27 – Eau claire, onde obscure…

17.09.2008

J’en avais trop dit sur cette grotte, ou pas assez, la déception serait grande si j’annulais brusquement le but de la visite. Je décidai donc d’entraîner ma troupe à tenir une apnée de quinze secondes en gardant la tête sous l’eau, ce qui représentait grosso modo le double du temps nécessaire à la traversée sous-marine que nous aurions à entreprendre. En surmontant cette épreuve haut la main chacune de mes jeunes recrues gagna le droit de continuer l’aventure.

Dans un premier temps je me chargeai de faire franchir le siphon au sac étanche contenant nos effets et le matériel nécessaire à notre expédition. Puis vint le tour des enfants. Un après l’autre, je les fis passer sous la barre rocheuse tandis qu’ils s’appliquaient à retenir leur souffle en agrippant fermement la ceinture de cuir souple que j’avais serrée en bandoulière entre mon aisselle et l’épaule opposée.

En quelques minutes nous avions tous trois quitté l’espace lumineux de la plage ensoleillée pour nous retrouver seulement quelques mètres en deçà, dans un environnement ténébreux, silencieux et figé, tout juste perturbé par le clapotis de l’eau noire que nous venions de déranger en émergeant.

« Il fait sacrément nuit ici, souffla Fabrice en rompant le silence ; comme il avait traversé le premier il attendait dans l’obscurité depuis plusieurs minutes.

— Je commençais à me sentir seul, ajouta-t-il.

A tâtons, haletant, je cherchai la lampe torche dans le sac. Mon doigt rencontra le bouton faisant soudain jaillir un faisceau de lumière blanche que je passai tour à tour sur le visage des enfants.

— Voilà ! Voilà ! … Alors, est-ce que ça va bien tous les deux ?

— Vi ! C’est super cool de nager sous l’eau, j’ai même pas eu peur, affirma Minou, les fossettes en évidence et le visage fendu d’un large sourire.

Brice fit quelques bruits de bouche qui renvoyèrent un drôle d’écho. Sûrement qu’il s’était entraîné juste avant.

— Vous entendez comme ça résonne ? … Je suis un fantôme ! … lança-t-il d’une voix qui se voulait lugubre.

— Oh ! Regarde ! s’exclama Minou, ça fait comme une piscine là d’où on vient. Et avec l’éclairage c’est drôlement beau !

Je leur laissais le temps de l’émerveillement avant de reprendre le contrôle de la situation.

— Avant toute chose il faut nous sécher et nous mettre des frusques sur le dos, les enfants. Il fait frais dans ce trou. Eclaire-moi Minou que je puisse distinguer les serviettes et les sweat-shirts dans ce bazar. En cherchant la torche tout à l’heure j’ai mélangé toutes nos affaires ! »

Après avoir enfilé un haut et changé nos sandales contre des baskets restées bien au sec dans le sac, nous étions correctement équipés pour nous déplacer sous terre en toute sécurité.

Afin de marquer notre progression j’avais prévu de laisser des bougies allumées derrière nous, comme des jalons. La grotte serait ainsi peu à peu éclairée de la façon la plus naturelle possible. J’attachai également le bout d’une pelote de ficelle à l’aspérité d’un rocher afin de la dérouler au fur et à mesure de notre cheminement, ainsi nous pourrions relever précisément les dimensions du souterrain.

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